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L'Union Européenne rassemble la plupart des
différents modes de coopération et institutions issus de près
de 50 années de construction européenne. Cette structure,
qui réunit aujourd'hui 25 États de l'Europe occidentale,
est cependant le fruit d'un processus inachevé, dont le traité
de Maastricht n'est qu'une étape. De l'avenir de l'Union Européenne
dépend largement l'avenir des États qui la composent et de l'Europe
en général.
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Le saviez vous ?
En 1620, le duc de sully imaginait
déjà l'Europe de demain ! |
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Une très vielle idée |
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Déjà en 1620, le Duc de Sully imagine « un
corps politique de tous les États d'Europe qui pût produire entre
ses membres une paix inaltérable et un commerce perpétuel ».
Au XIXème siècle, Victor Hugo écrit
: « Un jour viendra où l'on verra ces deux groupes immenses,
les États-Unis d'Amérique et les États-Unis d'Europe, placés en
face l'un de l'autre, se tendant la main par dessus les mers, échangeant
leurs produits, leur commerce, leur industrie ».
Mais c'est surtout après la Seconde guerre mondiale
que l'idée d'une Europe unie fait son chemin vers l'Europe que l'on
connaît aujourd'hui. |
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Les premiers pas de l'Europe (1946-1957) |
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Suite à la seconde guerre mondiale, l'Europe s'est
retrouvée en ruine et divisée entre les États-Unis à l'Ouest et
l'URSS à l'Est.
C'est dans ce contexte que
s'organisent les premiers mouvements européens, tels l'Union Européenne
des Fédéralistes (United Europe Movement),
créé par WINSTON Churchill en 1947. Il appelle de
ses vœux « les États-Unis d'Europe ».
En 1948, l'Organisation Européenne de Coopération Économique
(OECE) est
créée afin de répartir les fonds du plan Marshall d'aide américaine
à la reconstruction de l'Europe.
Le 9 mai
1950, Robert SCHUMAN, Ministre Français des Affaires étrangères,
propose, dans une déclaration historique inspirée de Jean Monnet,
la mise en commun des ressources de charbon et d'acier de la France
et de l'Allemagne. Cette déclaration jette les bases de la Communauté
Européenne du Charbon et de l'Acier (CECA),
instituée en 1951 par le traité de Paris, que signent la
France, l'Allemagne, l'Italie et le Benelux. |
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La naissance de l'Europe
(1957-1973) |
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Le 25 mars 1957, les bases de la construction Européenne
sont mises en place avec la signature du traité
de Rome créant la
Communauté Économique Européenne (CEE
ou Marché Commun)
: Allemagne, France, Italie, Belgique, Luxembourg et Pays-Bas. C'est
la naissance de « l'Europe
des 6 ».
L'Europe
ne va alors cesser de créer des liens de plus en plus fort entre
les états membres pour une union de plus en plus proche.
Tout d'abord, en 1962, la première politique communautaire,
la PAC (Politique Agricole Commune), est mise en place. Puis
en 1968, l'union douanière est réalisée entre les sis pays en juillet.
Enfin, en 1973, trois nouveaux pays viennent rejoindre la CEE :
le Danemark, le Royaume-Uni et l'Irlande. On
parle désormais de « l'Europe des 9 ». |
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Le ralentissement de la
construction (1973-1985) |
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C'est
l'époque de « l'europessimisme », la CEE n'a toujours
pas réalisé les objectifs du traité de Rome, qu'il s'agisse du Marché
unique ou de l'intégration politique. Les années 1970 sont marquées
par la crise économique qui pousse les pays membres à se replier
sur eux-mêmes.
Malgré tout, en 1974,
les Chefs d'Etat ou de Gouvernement des pays membres décident de
se réunir régulièrement en Conseil Européen pour fixer les grandes
orientations de la politique européenne.
L'effondrement
du système monétaire international entraîne la création du Serpent
monétaire européen en 1972, remplacé par le Système Monétaire
Européen (SME) en 1979 : l'Ecu (European Currency Unit)
est né. Il s'agit de favoriser une relative stabilité des taux de
changes entre les devises européennes.
En
1979, les européens élisent pour la première fois leurs députés
au Parlement Européen au suffrage universel direct. Un nouveau membre
viendra rejoindre la CEE en 1981 : la Grèce. |
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Vers l'Europe des 15 (1985-1995) |
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En 1986, deux nouveaux membres
intègrent la CEE : l'Espagne et le Portugal. On parle alors de « l'Europe
de 12 ».
Sous l'impulsion franco-allemande, les Douze
signent en 1986 l'Acte Unique Européen (AUE), qui
organise la mise en place sur sept ans de la libre circulations
des personnes, des biens, des capitaux et des services au sein de
l'espace communautaire. Le marché unique est réalisé comme prévu
en 1993.
En 1992, le traité de Maastricht donne
le coup d'envoi de l'Union Économique et Monétaire (UEM),
étend les pouvoirs du Parlement Européen, crée une citoyenneté européenne
et renforce l'activité intergouvernementale (politique étrangère
et de sécurité commune, coopération dans les affaires judiciaires
et de sécurité interne)
En 1995, l'Union Européenne compte trois nouveaux
membres : l'Autriche, la Finlande et la Suède.
« L'Europe des 15 » est née. |
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L'aboutissement de l'Union
Économique et Monétaire (1995-2002) |
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En 1997, le traité d'Amsterdam est signé par
les Quinze. Il doit modifier l'ensemble des traités sur lesquels
est fondée l'Union-Européenne.
En 1998,
l'U.E. ouvre des négociations en vue de l'élargissement aux
pays d'Europe centrale et orientale et à Chypre.
En 1999, l'Euro devient la monnaie officielle de 11 pays de
l'U.E., suivi par la Grèce en 2001.
En 2001,
seuls 3 pays ne font pas encore partie de la « zone euro »
: le Royaume-Uni, le Danemark et la Suède.
Le traité de Nice, signé le 26 février 2001 et en cours de
ratification par les quinze États membres, prévoit des réformes
institutionnelles dans l'organisation et la composition du Parlement
dans le cadre d'un futur élargissement.
En
2002, les premiers Euros entrent en circulation pour remplacer progressivement
les monnaies nationales des 12 pays de la « zone euro ». |
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La naissance de la « grande Europe » (2002-....) |
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 A peine remise de ces émotions, suite à la mise en place de la monnaie unique, l'Europe s'apprêtait à relever un défit de taille et allait enfin pouvoir réunifier le continent après des siècles de conflis entre les nations européennes.
Le 1er mai 2004, l'Union Européenne connaissait le plus important élargissement de son histoire en accueillant 10 nouveaux pays : la Pologne, la Hongrie, la république Tchèque, la Slovaquie, les trois états baltes (Estonie, Lettonie et Lituanie), la Slovénie, Chypre et Malte. La «grande Europe» était née !
Deux nouveaux défis étaient dès lors lancés à l'Europe :
- poursuivre l'unification du continent européen en intégrant, dès 2007, trois autres pays : la Roumanie, la Bulgarie et la Croatie. L'Europe doit désormais se poser la question des limites de ses propres frontières : jusqu'où l'Europe doit-elle s'étendre ?
- poursuivre les réformes de ces institutions sans lequelles l'Europe de demain pourrait se retrouver paralyser. C'est l'enjeu que souhaite relever les 25 actuels pays membres en tentant d'adopter la première constitution européenne.
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